Em 1969, o mundo ainda não conhecia os memes, não havia vídeos virais e ninguém passava horas a discutir se um vestido era azul ou dourado. A internet não existia. Mas estava prestes a nascer.
No dia 29 de outubro, dois cientistas norte-americanos, Charley Kline e Bill Duvall, estavam a testar uma tecnologia revolucionária chamada ARPANET – uma espécie de tataravó da internet. A ideia era conectar computadores à distância, um feito nunca antes conseguido. Neste caso um verdadeiro salto para a humanidade!
Kline era estudante da Universidade da Califórnia, em Los Angeles (UCLA), e estava prestes a enviar a primeira mensagem digital da história para Duvall, um programador do outro lado do estado. Qual era o objetivo? Escrever a palavra “LOGIN”. Super tecnológico. Super ambicioso!
Mas a tecnologia tem o seu sentido de humor… e o sistema crashou antes da palavra ficar completa. A primeira mensagem da história da internet acabou por ser um solene e misterioso “LO”.
Sim, escrevemos bem. “LO”.
Não foi uma citação filosófica, nem um código secreto. Foi simplesmente um erro. E deste modo invulgar, começou a era digital: com um bug.
Claro que, passado algum tempo e algumas tentativas frustradas, a ligação foi restabelecida e o tal “LOGIN” finalmente chegou ao destino. Mas a verdade é que o primeiro momento da internet foi, essencialmente, a experiência de não conseguir aceder à internet – um problema que qualquer aluno, ou professor da atualidade, conhecem bem. Que levante a mão quem já presenciou “a atitude desplicente” do Wi-Fi o quando resolve desaparecer antes de um teste online, a submissão de um trabalho, a atualização de um ficheiro de edição colaborativa.
Hoje, meio século depois, a internet está em todo o lado. Transportamos um universo de conhecimento (e distrações) no bolso, aprendemos e comunicamos através de ecrãs, fazemos amizade com bots generativos, e a nossa paciência dura apenas três segundos antes de desistirmos de um vídeo que demora a carregar.
Mas, se algum dia se irritarem porque a página do browser não abre ou a ligação falha, lembrem-se: o primeiro utilizador da internet também teve problemas de conexão.